João Ernesto dos Santos Lino, mais conhecido como Santos Bikuku, faleceu esta quinta-feira, 9 de Outubro de 2025, em Portugal, onde se encontrava internado. A notícia da sua morte, confirmada por familiares, foi recebida com pesar em todo o país, sobretudo na Lunda Sul, província onde construiu grande parte do seu legado empresarial e social.
Nascido na Lunda Sul, Bikuku destacou-se como uma das figuras mais dinâmicas do empresariado angolano pós-guerra, simbolizando a ascensão de uma nova geração de empreendedores nacionais que apostaram no interior do país. O seu percurso, marcado pela persistência e pela visão estratégica, começou de forma modesta, mas rapidamente se expandiu para sectores-chave da economia.
Ao longo das últimas duas décadas, Santos Bikuku consolidou um grupo empresarial diversificado, com interesses que iam desde o comércio e a agropecuária até à construção civil, aviação e aluguer de automóveis. Foi também fundador do Progresso da Lunda Sul, clube de futebol que nasceu do seu amor pelo desporto e do desejo de oferecer oportunidades aos jovens talentos da região. Sob sua liderança, o clube ascendeu ao Girabola, o principal campeonato nacional, tornando-se um símbolo de orgulho para os habitantes da província.
A trajectória de Bikuku foi também marcada pelo seu envolvimento em iniciativas sociais e comunitárias. Era conhecido pelo apoio a projectos de solidariedade, pelo patrocínio de eventos culturais e pelo contributo para o desenvolvimento económico e social do leste do país.
Em nota de pesar, o governo provincial da Lunda Sul descreveu o empresário como “um homem visionário, determinado e de espírito empreendedor, cuja obra deixou uma marca indelével no desenvolvimento de Angola”. A nota sublinha ainda que “a sua partida prematura deixa um vazio difícil de preencher, mas o seu exemplo continuará a inspirar gerações de angolanos”.
Santos Bikuku foi também membro da Polícia Nacional, instituição à qual serviu antes de se dedicar em exclusivo à vida empresarial. Era respeitado pela sua postura disciplinada, pela ligação à terra natal e pelo empenho em criar empregos e oportunidades num contexto económico ainda desafiante.
Com a sua morte, Angola perde não apenas um empresário de sucesso, mas um homem que acreditava no poder transformador do trabalho e na capacidade de o país crescer a partir das suas próprias regiões.
O corpo de Santos Bikuku deverá ser transladado para Angola nos próximos dias, onde será homenageado por familiares, amigos, empresários e desportistas que acompanharam o seu percurso.
