A exclusão de um site das respostas geradas por inteligência artificial na Pesquisa Google pode ter consequências que vão além da perda de visibilidade nos próprios módulos de IA. Um estudo de caso conduzido pelo especialista em optimização para motores de busca Cyrus Shepard indica que essa decisão também pode provocar uma redução nos cliques provenientes dos resultados orgânicos tradicionais.
A análise aponta ainda que a taxa de cliques associada às impressões de inteligência artificial terá ficado próxima de 0,9%. O valor sugere que apenas uma pequena parcela dos utilizadores que visualizam uma referência a determinado site nos resumos de IA acaba por aceder directamente à página.
Os resultados levantam novas questões sobre a relação entre a presença de conteúdos nas funcionalidades de inteligência artificial e o tráfego recebido pelos sites através da pesquisa convencional.
Experiência revela impacto da exclusão dos resumos de IA
Para avaliar os efeitos desta funcionalidade, Cyrus Shepard realizou um teste utilizando os mecanismos de exclusão disponibilizados pela Google para as suas ferramentas de inteligência artificial generativa, nomeadamente as AI Overviews e o AI Mode.
O objectivo foi impedir que um determinado domínio aparecesse nas respostas produzidas por estes sistemas, mantendo, contudo, os restantes elementos da página de resultados de pesquisa.
Depois da activação do bloqueio, as impressões provenientes das funcionalidades de IA caíram imediatamente para zero. Antes da experiência, estas representavam aproximadamente 8% do total de impressões registadas pelo site.
A alteração permitiu observar o comportamento do tráfego quando uma página deixa de ser mencionada ou apresentada como referência nas respostas geradas pela inteligência artificial.
Um dos aspectos mais relevantes foi a redução da visibilidade de determinados endereços individuais que anteriormente apareciam com maior frequência nos módulos de IA. Apesar de a posição média geral do domínio ter melhorado durante o período analisado, esse resultado foi influenciado pela publicação de novos artigos e pelo aumento das pesquisas directas pela marca.
Os endereços afectados só começaram a recuperar a visibilidade anterior depois de a opção de exclusão ter sido desactivada.
Taxa de cliques da IA terá ficado nos 0,9%
Um dos números mais expressivos do estudo é a taxa de cliques estimada em cerca de 0,9% para as impressões associadas às funcionalidades de inteligência artificial.
Este valor foi calculado através da comparação entre o total de impressões e a taxa de cliques geral do site antes e depois do teste. O especialista também considerou as impressões registadas fora do período em que o domínio esteve excluído das respostas de IA.
É importante distinguir este indicador de uma comparação directa entre pesquisas com e sem resumos de inteligência artificial. Durante toda a experiência, as AI Overviews continuaram a aparecer normalmente para as consultas analisadas. A diferença é que deixaram de apresentar referências ou ligações para o domínio em questão.
Assim, o estudo procurou medir as consequências de retirar individualmente um site das respostas geradas por IA, e não determinar o impacto global da presença dessas funcionalidades na página de pesquisa.
A taxa de 0,9% também deve ser interpretada como uma estimativa obtida num caso específico, não como um valor universal aplicável a todos os sites ou sectores.
Presença nos resumos pode aumentar o reconhecimento da marca
Para explicar por que razão a exclusão das respostas de inteligência artificial também afectou os cliques nos resultados tradicionais, Shepard aponta para o chamado efeito de auréola.
Este fenómeno está relacionado com o aumento da visibilidade e do reconhecimento de uma marca quando esta aparece em diferentes posições da mesma página de resultados.
Na prática, um utilizador pode encontrar uma determinada publicação num resumo de IA e, mesmo sem clicar imediatamente na referência apresentada, passar a reconhecer o nome do site. Quando encontra novamente essa marca entre os resultados orgânicos convencionais, poderá ter maior predisposição para seleccionar a respectiva ligação.
Segundo Shepard, conquistar uma citação ou menção numa resposta gerada por inteligência artificial pode influenciar os cliques em diferentes partes da página, incluindo nos resultados orgânicos apresentados mais abaixo.
Esta interpretação é também apoiada por Greg Sterling, analista que comentou os resultados tendo em conta investigações da Near Media sobre o comportamento dos consumidores.
A análise indica que a presença nas AI Overviews pode contribuir para aumentar a notoriedade das marcas, estimular pesquisas posteriores e gerar mais visitas através dos resultados convencionais. Contudo, esse efeito não acontece necessariamente da mesma forma em todas as pesquisas ou para todos os domínios.
Um novo desafio para os sites e profissionais de SEO
Os resultados colocam os responsáveis por sites perante uma decisão cada vez mais complexa: permitir que os seus conteúdos sejam utilizados nas respostas de inteligência artificial ou limitar essa utilização para tentar preservar o controlo sobre a forma como a informação é apresentada.
À primeira vista, bloquear um domínio nos módulos de IA pode parecer uma forma de evitar que os utilizadores obtenham respostas sem visitar directamente o site original. No entanto, a experiência sugere que a decisão também pode eliminar uma fonte adicional de exposição da marca e afectar o desempenho dos resultados orgânicos tradicionais.
Para os profissionais de SEO, a questão deixa de estar limitada à quantidade de cliques recebidos directamente através das respostas de inteligência artificial. Passa também a envolver o reconhecimento da marca, a descoberta de conteúdos e a influência que uma referência nos módulos de IA pode exercer sobre o comportamento posterior dos utilizadores.
Embora o estudo de Cyrus Shepard seja um caso específico e não permita estabelecer uma regra aplicável a toda a Internet, os resultados mostram que a relação entre a pesquisa tradicional e a inteligência artificial poderá ser mais interligada do que inicialmente se imaginava.
Com a expansão das ferramentas de pesquisa baseadas em IA, os proprietários de sites terão de avaliar cuidadosamente os benefícios e os custos da sua presença nestes sistemas, sobretudo num cenário em que a visibilidade pode influenciar o tráfego mesmo quando o utilizador não clica directamente no resumo apresentado.
