Washington atribui ataque a navio comercial a forças apoiadas por Teerão e intensifica resposta militar
Escalada coloca em risco acordo de paz preliminar e aumenta receios de perturbações no comércio mundial de petróleo
Os Estados Unidos lançaram novos ataques militares contra alvos iranianos depois de um petroleiro ter sido atingido no Estreito de Ormuz, numa escalada que ameaça comprometer o frágil entendimento alcançado recentemente entre Washington e Teerão.
Segundo responsáveis norte-americanos citados pela Reuters, os ataques tiveram como alvo instalações militares e infra-estruturas associadas às forças iranianas, depois de os Estados Unidos terem concluído que o ataque ao petroleiro foi conduzido por elementos apoiados pelo Irão.
O incidente ocorreu numa das mais importantes rotas marítimas do mundo, por onde transita cerca de um quinto do petróleo consumido globalmente. O ataque ao navio reacendeu preocupações sobre a segurança da navegação na região e provocou uma nova subida dos prémios de seguro para as embarcações que atravessam o Golfo Pérsico.
A administração norte-americana afirmou que a resposta militar foi “limitada e proporcional”, destinada a impedir novos ataques contra a navegação comercial e a proteger a liberdade de circulação no Estreito de Ormuz. Washington indicou ainda que continua disponível para uma solução diplomática, mas advertiu que responderá a qualquer nova ameaça contra interesses norte-americanos.
As autoridades iranianas negaram qualquer envolvimento no ataque ao petroleiro e acusaram os Estados Unidos de utilizarem o incidente como pretexto para aumentar a pressão militar sobre Teerão. O Governo iraniano afirmou que os novos bombardeamentos constituem uma violação da soberania do país e poderão ter consequências para a estabilidade regional.
A nova escalada surge poucos dias depois de os Estados Unidos e o Irão terem alcançado um acordo preliminar destinado a reduzir as tensões no Golfo e restabelecer gradualmente a normalidade no tráfego marítimo da região. O entendimento já tinha sido posto em causa por vários incidentes de segurança registados nos últimos dias.
Os mercados energéticos reagiram com nervosismo às notícias dos novos ataques. Analistas alertam que qualquer interrupção prolongada da navegação no Estreito de Ormuz poderá provocar uma subida significativa dos preços do petróleo e afectar as cadeias globais de abastecimento energético.
Países europeus e organizações internacionais apelaram à contenção, advertindo que uma nova espiral de confrontos entre os Estados Unidos e o Irão poderá desencadear uma crise de maiores dimensões no Médio Oriente. Diplomatas de várias capitais intensificaram os contactos com ambas as partes na tentativa de evitar uma deterioração adicional da situação.
Especialistas em segurança internacional consideram que os acontecimentos demonstram a fragilidade do actual processo de desanuviamento entre Washington e Teerão. Apesar dos esforços diplomáticos das últimas semanas, a persistente desconfiança entre as duas partes continua a tornar o Golfo Pérsico uma das regiões mais voláteis do mundo.
