Executivos do sector alertam que entrada de crude pesado de Caracas no mercado pode empurrar preços para 50 dólares por barril e forçar cortes de produção nos Estados Unidos.
Produtores de petróleo dos Estados Unidos, já pressionados por preços baixos, enfrentam ameaça renovada com estratégia do presidente Donald Trump para impulsionar extracção na Venezuela, movimento que pode enfraquecer mercado e prejudicar indústria norte-americana, revelou a agência Reuters a 12 de Janeiro.
Trump implementou políticas que, segundo afirma, vão libertar energia norte-americana e baixar preços nos postos de abastecimento, promessa que ajudaria consumidores mas comprimiria receitas da indústria petrolífera. O dilema é estrutural: lucros menores significam que empresas petrolíferas perfuram menos, não mais, reporta a Reuters.
O presidente norte-americano pediu a empresas petrolíferas dos Estados Unidos para reparar indústria petrolífera venezuelana e aumentar produção. Acesso às vastas reservas terrestres da Venezuela, estimadas como as maiores do mundo, teria sido oportunidade única numa geração em anos anteriores.
Mas com mercados petrolíferos bem abastecidos e membros da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) com capacidade excedentária, e com oportunidades abundantes para extrair petróleo mais barato noutros locais, executivos de produtores norte-americanos enfrentam perspectiva de novo golpe nos lucros no curto prazo se mais petróleo venezuelano fluir para os Estados Unidos, afirma a agência noticiosa.
Preços do petróleo nos Estados Unidos, maior produtor mundial, já estão abaixo dos 65 dólares por barril que muitos precisam para dar lucro, provocando despedimentos em massa, equipamento de campos petrolíferos parado e cortes de investimento. Futuros de petróleo dos Estados Unidos fecharam a 59,12 dólares na sexta-feira, segundo a Reuters.
“Este movimento recente para redirecionar crude venezuelano para os Estados Unidos, potencialmente dezenas de milhões de barris, vai colocar pressão sobre produtores de xisto domésticos”, afirmou Linhua Guan, presidente executivo da Surge Energy America, um dos maiores produtores privados de crude dos Estados Unidos com operações na bacia do Permiano, citado pela Reuters.
Guan acrescentou que, com produção dos Estados Unidos perto de máximos históricos, operadores de xisto mais pequenos enfrentam margens mais apertadas e maior vulnerabilidade num mercado já com excesso de oferta.
A Venezuela vai vender 30 a 50 milhões de barris de petróleo sancionado aos Estados Unidos, disse Trump esta semana, após captura e transferência do presidente venezuelano Nicolás Maduro de Caracas para detenção nos Estados Unidos durante o fim-de-semana.
“A entrada de barris venezuelanos é mais do que mudança de fornecimento. É teste de stress para o modelo de xisto norte-americano”, afirmou Jasen Gast, presidente executivo da empresa de serviços petrolíferos Oilfield Service Professionals, com sede em Houston, citado pela agência noticiosa.
Produção dos Estados Unidos subiu para recorde de 13,61 milhões de barris por dia em 2025, mas deverá cair para 13,53 milhões de barris por dia em 2026, segundo a Agência de Informação de Energia dos Estados Unidos, enquanto preços médios de gasolina no retalho norte-americano caíram pelo terceiro ano consecutivo para 3,10 dólares por galão no ano passado.
Com crescimento de produção a abrandar, e alguns a preverem declínios, produtores lutam em ambiente de preços fracos em meio a excesso de oferta. Barris pesados venezuelanos adicionais, bem adequados a muitas refinarias norte-americanas, podem inundar ainda mais o mercado e pressionar preços, reporta a Reuters.
“À medida que estes barris de grau pesado inundam refinarias da Costa do Golfo, criam tecto de preço que ameaça fixar WTI perto da marca dos 50 dólares, comprimindo margens até dos operadores mais eficientes do Permiano”, afirmou Gast à agência noticiosa.
Chris Wright, secretário da Energia, disse quarta-feira em conferência em Miami que quer vender petróleo venezuelano a refinarias norte-americanas, que poderiam beneficiar de qualquer influxo de barris do país sul-americano. Mas o que pode ser bênção para refinadores prejudicaria empresas que operam nos vastos campos petrolíferos da América.
Ann Janssen, directora financeira do produtor de xisto EOG Resources, disse na mesma conferência que excesso de oferta e produção potencialmente maior da Venezuela estavam a empurrar preços de petróleo para baixo, tendência que provavelmente persistirá por mais trimestres, segundo a Reuters.
“Preços estão a descer até ao ponto em que ou a OPEP corta produção, ou produtores de xisto dos Estados Unidos cortam orçamentos e a produção norte-americana cai”, afirmou Dan Pickering, director de investimento da Pickering Energy Partners, citado pela agência noticiosa.
Matthew Bernstein, vice-presidente para petróleo e gás na América do Norte da consultora Rystad Energy, estimou que produção dos Estados Unidos começaria efectivamente a cair com petróleo a 50 dólares. A Rystad prevê produção terrestre dos Estados Unidos, excluindo Alasca, a cair cerca de 150.000 barris por dia ao longo de 2026 num ambiente de preços de 50 dólares.
O grupo de produtores OPEP+ optou por pausar aumentos de objectivos de produção para o primeiro trimestre de 2026, em meio a fornecimentos globais amplos. A OPEP pode, contudo, começar a aumentar produção novamente ao procurar ganhar quota de mercado aos produtores de xisto norte-americanos.
Executivos de petróleo dos Estados Unidos, desde grandes empresas como Chevron e Exxon a empresas menos conhecidas do Colorado, estado natal de Wright, estavam programados para reunir na Casa Branca na sexta-feira para discutir planos potenciais de investimento na Venezuela. Scott Bessent, secretário do Tesouro, disse esta semana que empresas independentes mais pequenas expressaram interesse em desenvolver vastos recursos do país sul-americano, tendo o governo dos Estados Unidos lançado ideia de subsidiar investimentos na indústria.
Sector petrolífero norte-americano sob pressão
A actividade no sector petrolífero e de gás estava em declínio no ano passado, segundo inquérito do Banco da Reserva Federal de Dallas que consulta executivos em partes do Texas, Novo México e outras áreas-chave de produção. Produtores em todos os Estados Unidos viram melhores localizações de perfuração esgotarem-se e preços de equilíbrio subirem.
Melhorias tecnológicas permitiram a perfuradores extrair mais petróleo a preços mais baixos, mas alguns analistas e participantes da indústria alertaram que essas melhorias podem estar a aproximar-se do limite.
As principais empresas Chevron, Exxon Mobil, ConocoPhillips e os maiores prestadores de serviços petrolíferos do mundo, SLB e Halliburton, cortaram colectivamente milhares de empregos em 2025.
Baseado em reportagem da agência Reuters de Georgina McCartney e Arathy Somasekhar em Houston, publicada no site Offshore Engineer a 12 de Janeiro de 2026.
