O senador John Barrasso, membro do comitê de energia do Senado, e a deputada Cathy McMorris Rodgers, chefe do comitê de energia da Câmara, pediram ao Gabinete de Responsabilidade do Governo (GAO) para avaliar a gestão do Departamento de Energia da Reserva Estratégica de Petróleo depois que o governo supervisionou as vendas de cerca de 250 milhões de barris da instalação no ano passado.
As vendas levaram os níveis da reserva ao nível mais baixo desde 1983. “A má administração do SPR pelo DOE prejudicou a segurança energética dos Estados Unidos, deixando o país mais vulnerável a interrupções no fornecimento de energia e aumentando a capacidade da OPEP e da Rússia de usar a energia como uma arma geopolítica”, escreveram os legisladores a Gene Dodaro, controlador geral dos EUA. e chefe do GAO.
O DOE não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Durante cerca de seis meses no ano passado, o governo Biden realizou uma venda recorde de 180 milhões de barris de petróleo para combater os altos preços da gasolina após a invasão da Ucrânia pela Rússia.
Os legisladores republicanos disseram estar preocupados que as vendas da SPR possam ter causado danos estruturais a seus oleodutos e cavernas, comprometendo sua capacidade de cumprir sua missão de segurança energética no caso de uma interrupção no fornecimento.
O governo Biden escreveu aos legisladores no mês passado, dizendo que as vendas não prejudicaram a SPR. O laboratório nacional que monitora os locais disse que a redução recorde pode prolongar a longevidade das cavernas de armazenamento subterrâneo.
A secretária de Energia, Jennifer Granholm, disse que as compras para reabastecer o SPR podem começar no final deste ano, após a conclusão do trabalho de extensão de vida em dois dos quatro locais das reservas nas costas da Louisiana e do Texas e após uma venda determinada pelo Congresso.
Os legisladores disseram estar preocupados com atrasos e estouros de custos no programa de modernização da SPR autorizado pelo Congresso em 2015.
