A reformulação da assistência externa dos EUA promovida pelo presidente Donald Trump levou ao caos no campo da ajuda e do desenvolvimento, deixando centenas de contratantes em uma grave crise financeira, com alguns já tendo que demitir funcionários e outros enfrentando milhões de dólares em faturas não pagas.
Horas depois de assumir o cargo em 20 de janeiro, Trump ordenou uma revisão abrangente de quase toda a ajuda externa dos EUA e encarregou o bilionário Elon Musk, que acusou falsamente a USAID de ser uma organização “criminosa”, de reduzir a agência.
Desde então, dezenas de funcionários da USAID foram afastados, centenas de contratados internos foram demitidos, enquanto os funcionários do chamado Departamento de Eficiência Governamental de Musk destruíram a agência que é o principal braço humanitário de Washington , fornecendo bilhões de dólares em ajuda em todo o mundo.
Ordens gerais de paralisação de obras emitidas pelo Departamento de Estado deixaram a indústria humanitária em pânico, tanto no país quanto no exterior, já que os contratantes geralmente pagam os custos e depois cobram do governo dos EUA.
Para Steve Schmida, cofundador da Resonance, sediada em Vermont, uma contratada da USAID que trabalha há muitos anos em áreas como inovação, conservação pesqueira, comércio e investimento, a questão se tornou “existencial” após as ordens de paralisação do trabalho.
“Tínhamos milhões de dólares em faturas a serem pagas que haviam sido aprovadas por nossos clientes no governo dos EUA… Rapidamente entendemos que isso era uma séria ameaça ao nosso negócio”, disse Schmida.
Ele começou a demitir e licenciar dezenas de seus funcionários, pois calculou que cerca de 90 por cento de sua receita estava prestes a desaparecer. Quando terminar, todos, exceto cerca de uma dúzia de seus quase 100 funcionários baseados nos EUA, terão sido impactados, disse ele.
“Os últimos 10 dias foram os piores 10 dias da minha vida profissional”, disse Schmida. O financiamento para alguns de seus projetos foi concedido durante a primeira administração Trump.
Um funcionário de um parceiro implementador da USAID, que falou sob condição de anonimato por medo de retaliação, disse que a empresa teve que licenciar centenas de funcionários baseados nos EUA e que o governo dos EUA devia mais de USD 50 milhões em faturas de novembro e dezembro que estavam vencidas.
Tanto o funcionário quanto Schmida disseram que talvez tenham que recorrer à Justiça para quitar os saldos pendentes.
Título de nossa autoria. Leia a reportagem completa na Reuters.
