“Ainda há caminho a fazer, mas já mudou a minha vida. Para as pessoas que estão a pensar inscrever-se nos ensaios clínicos com humanos, não há nada que recear”, disse Noland Arbaugh.
Quase dois meses depois de tecnológica Neuralink, cofundada por Elon Musk, ter anunciado que colocou o primeiro implante cerebral num ser humano, foi conhecida a sua identidade: Noland Arbaugh, que tem 29 anos de idade e está tetraplégico desde 2016, na sequência de um acidente de mergulho.
Noland Arbaugh não se move abaixo dos ombros e adora jogar xadrez, portanto sente dificuldades em praticar o seu hobby, de acordo com o testemunho que deu esta quarta-feira, numa transmissão em vídeo para a rede social X. Em direto a partir do ex-Twitter, o primeiro paciente do chip da Neuralink conta como este aparelho lhe está a melhorar as condições de vida.
“Não conseguia jogar muito nos últimos anos. Não assim, apesar de utilizar um rato com stick. Agora é tudo feito com o meu cérebro. Estão a ver o cursor a mexer-se no ecrã? Sou eu. É tão fixe, não é?”, relata o utilizador do chip da startup anglo-americana.
Fã assumido de videojogos, conta também como voltou a conseguir jogar seis horas seguidas o “Civilization VI” (estratégia) e começou a aprender japonês e francês. Na gravação, Noland Arbaugh está acompanhado por um cientista de dados da Neuralink que lhe pergunta o que o impedia de ficar acordado a jogar, uma vez que era online.
O “paciente zero” destes chips cerebrais da Neuralink explicou que, como se esforçava com os movimentos, ao fim de um tempo precisava de apoio da família para se reajustar na cadeira. Desta forma, consegue estar deitado na cama sem incomodar ninguém. Ainda assim, reconhece que o sistema Telepathy (“Telepatia”) “não é perfeito”, até porque a bateria precisa de ser carregada ao fim de algumas horas.
Segundo Elonk Musk, esta tecnologia “permite o controlo do telefone ou do computador e, através deles, de quase qualquer dispositivo, só por pensamento”. “Os utilizadores iniciais serão aqueles que perderam o uso dos seus membros”, explicou o CEO da Tesla e da Space X, numa publicação online. “Imagine se Stephen Hawking pudesse comunicar mais rápido do que um datilógrafo rápido ou um leiloeiro. Esse é o objetivo”, escreveu na rede social que também detém.
A Neuralink, cuja sede se localiza na Califórnia, está avaliada em mais de cinco mil milhões de dólares (aproximadamente 4,6 mil milhões de euros), conta com mais de 400 trabalhadores e angariou financiamento de, pelo menos, 363 milhões de dólares (na ordem dos milhões de euros), de acordo com a Pitchbook.
